夏日的街头，滚烫的地面蒸腾着热气，每一次呼吸都裹挟着灼人的温度，这样的极端高温天气，如今似乎越来越频繁。你或许以为，熬过这一阵酷热，身体便能恢复如常，可最新研究却揭示了一个惊人真相：频繁热浪，正悄然让你老得更快！

8 月 25 日，《自然 – 气候变化》期刊发表了一项由香港大学助理教授郭萃与团队共同完成的研究。他们聚焦于热浪与人类衰老的关联，结果显示：多年反复暴露在热浪中，极有可能加速衰老进程，尤其是体力劳动者、农村居民以及空调配置不足的人群，受影响程度更为严重。

随着全球气候变化，热浪来袭的频率愈发密集，这对公共卫生领域冲击巨大。过往研究多关注短期热浪对健康的影响，尤其是对老年人年龄相关疾病的负面影响。但郭萃团队另辟蹊径，深入探究多年持续暴露在高温下，会给人体衰老带来何种长远改变。

研究人员收集了中国台湾地区 24922 名成年人的数据，这些参与者平均生物学年龄为 46.3 岁。他们将年龄加速定义为生物学年龄与实际年龄的差值，以此评估热浪暴露与衰老的关系。通过分析 2008 至 2022 年跨度 15 年的体检数据，研究发现：累计热浪暴露每增加一个四分位距，年龄加速便会增加 0.023 至 0.031 年。别小看这看似微小的数字，长期积累下来，对个体和群体的健康影响不容小觑。

从生物学角度来看，高温环境下，人体为维持正常体温，新陈代谢会加快，心脏需更努力工作以加速血液循环，输送血液至皮肤表面散热，这无疑加重了心脏负担。同时，大量出汗导致脱水和电解质紊乱，干扰身体正常生理功能。长时间处于这种应激状态，会对细胞和组织造成损伤，加速衰老进程。比如，持续高温会使皮肤中的胶原蛋白和弹性纤维受损，导致皮肤松弛、皱纹增多，提前出现老化迹象。

研究还显示，尽管 15 年间受试者似乎逐渐适应了热浪，但热浪对健康的有害影响并未消失。其中，体力劳动者因工作性质，长时间在户外高温环境下劳作，暴露在热浪中的时间更长；农村居民受限于居住条件，空调等降温设备普及程度较低；而空调配置不足群体，在热浪来袭时难以获得有效的降温保护。这些因素，使得他们成为受热浪影响衰老加速的高危人群。

基于这一研究结果，研究人员呼吁，急需制定相关政策，减少环境不平等，提升弱势群体应对热浪的耐受力。通过合理分配医疗资源，为高危人群提供针对性保护措施，如在高温时段为户外工作者设立更多避暑场所，为农村地区及贫困家庭提供降温设备补贴等。不过，研究团队也指出，本次研究存在一定局限性，未涵盖户外停留时间、家庭环境、空调使用习惯等潜在相关变量，未来还需针对更多样化人群开展深入研究，进一步明确热浪与衰老的关系。

下次再面对滚滚热浪时，请务必提高警惕。做好防暑降温措施，不仅能让你在当下舒适一些，更可能是为未来的健康与青春 “保驾护航”，别让热浪轻易 “偷走” 你的岁月。