在追求健康与甜蜜的道路上，人工甜味剂曾被视为糖的完美替代品，广泛应用于酸奶、碳酸饮料等各类食品中。然而，一项最新研究却如同一颗重磅炸弹，揭示了人工甜味剂可能带来的潜在危害——显著损害大脑认知能力，重度消费者的认知衰退速度比普通人快62%。

研究揭示：人工甜味剂与认知衰退的关联

这项研究追踪了12,772名平均年龄为52岁的巴西公务员约八年的饮食和认知表现。研究人员通过饮食问卷和认知测试，评估参与者的思维和记忆能力，并统计他们的甜味剂摄入量。结果显示，高摄入量甜味剂者的思维和记忆能力下降明显快于低摄入者。尤其是阿斯巴甜、糖精、乙酰磺胺酸钾、赤藓糖醇、山梨醇和木糖醇等甜味剂，与认知能力下降密切相关。

研究团队估算，高摄入甜味剂者的认知衰退速度，相当于比自然衰老快1.6年。值得注意的是，这种影响主要出现在60岁以下的中年人，提示中年人可能更易受到甜味剂影响。研究主要作者、圣保罗大学的苏江美表示：“低糖或无糖甜味剂常被视为健康替代品，但我们的研究显示，某些甜味剂长期摄入可能对大脑健康产生负面影响。”

健康替代：天然甜味剂的选择

鉴于人工甜味剂可能带来的认知风险，研究团队建议消费者可选择天然甜味剂塔加糖，或传统替代品如蜂蜜、枫糖浆。这些天然甜味剂不仅能为食品增添甜味，还相对更加健康。

行业质疑：因果关系尚待明确

然而，食品饮料行业对研究结论提出了质疑。英国软饮协会总干事加文·帕廷顿强调，观察性研究无法证明因果关系。他指出，全球卫生机构长期认可非糖甜味剂的安全性，甜味剂已在食品、药品、牙科用品和饮料中使用数十年。自2015年以来，甜味剂还帮助英国软饮制造商在产品中减少约7.5亿公斤的糖。国际甜味剂协会也强调，这项研究只能显示统计学相关性，而非甜味剂与认知能力下降之间的直接因果关系。

新闻总结

人工甜味剂在现代食品工业中扮演着重要角色，为人们提供了低糖或无糖的甜蜜选择。但最新研究表明，常见的人工甜味剂可能显著损害大脑认知能力，重度消费者的认知衰退速度明显加快，且这种影响在中年人中更为明显。研究团队建议消费者选择天然甜味剂或传统替代品。不过，食品饮料行业对研究结论提出质疑，认为观察性研究无法证明因果关系，全球卫生机构长期认可非糖甜味剂的安全性。这一研究结果提醒我们，在追求甜蜜口感的同时，也要关注食品成分对健康的影响，谨慎选择人工甜味剂。未来，还需要更多的研究来明确人工甜味剂与认知能力下降之间的因果关系，为人们的健康饮食提供更科学的指导。